对中国赶超无比焦虑：如何正确看待美国重提登陆火星 | 袁岚峰
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2016年10月11日，奥巴马宣布，美国计划在2030年前把人送上火星。我们对此应该如何看待？
奥巴马
首先应该看到，地球的资源和太阳的寿命都是有限的，人类要想超越这个大限生存下去，就必须移民其他星球。因此，太空探索是全人类共同的事业，担负着人类存续的重任。
只有从这个根本点出发，才能理解宇航员为什么甘冒生命危险。由于我国的载人航天发展得比较顺利，许多人大概没有意识到太空探索是多么危险的活动，只把它看作大国竞争或者劳民伤财。实际上，美苏都曾付出过生命代价。例如1967年1月27日，阿波罗一号指令舱失火，三名美国宇航员格里森、怀特和查菲丧生。同年4月24日，联盟一号降落伞无法打开而坠毁，苏联宇航员科马洛夫殒命。
阿波罗一号三名宇航员训练
1969年美国登月时，尼克松为失败的可能准备了一份讲稿：“命运注定，这两位来到月球进行和平探索的人将在月球上安息……别人将会跟随他们，而且必定找到回家的路。人类的探索不会停步。然而这些人是第一批，他们将在我们心中永生。在今后的夜晚，每个人仰望月亮的时候都会想到，另一个世界的一角永远属于人类。”
中国的宇航员也曾多次遇险。将来我们的航天活动也可能遭遇失败，比如太空行走时失事，甚至登月后无法返回。我们应该做好心理准备，理解伟大的人类共同事业难免牺牲，以尊敬和宽容的态度对待失败。即使奥巴马的火星计划有明显的私心，开一张空头支票，功劳归自己，风险推别人，那也只是政客的问题，我们对科学家和宇航员还是应该致以崇高的敬意。
借 50 30179 50 15231 0 0 3521 0 0:00:08 0:00:04 0:00:04 3520这个机会，我们也正好看一下美国航天的状况。
2010年，我的一位朋友参观了美国国家航空航天局（NASA）的几个下属单位。当时正值美国政府和议会扯皮，决定不了下一年的预算，就让NASA把上一财年最后一季度的预算重新执行一个季度。于是，一些已经终止的项目又被装模作样地运行了一阵。与此同时，为了省钱，NASA又把宇航员从64人裁减到48人。一边省钱，一边浪费，妥妥的体制问题。
还有一个明显的感受是美国的航天人员老化，以中老年人为主，年轻人比较少。有趣的是，这些年轻人很喜欢渲染中国的进步，一心希望和中国开展太空竞赛。例如他们风传中国有个秘密项目，将在2020年载人登火星。这位朋友和美国的中老年航天工作者都认为这不可能，连月球都没上，怎么会直接上火星？但年轻人就是信。显然这是因为，和中国开展太空竞赛，他们就能“大干快上”了。
中国的航天人员平均年龄只有30多岁，经费也在不断攀升。引起美国同行“羡慕嫉妒”，可以理解。当然，太空竞赛是一种良性竞争，我们也是欢迎的。
近期一个明显的动向是，国际空间站将于2024年退役，到时天宫可能会成为唯一的空间站。为了跟中国合作，据说欧洲宇航员已经在学习中文。中国最近制定了未来20年空间探测发展战略，以深空探测、机器人和载人月球探测为主线。如果2030年中国成功登月，而美国不能拿出像上火星这样的大招来，唯一超级大国的地位将受到严重挑战。
美国的火星项目有个问题，挤占其他科研的经费。2005年，NASA就为了登陆火星取消了对所有空间站实验的支持。阿尔法磁谱仪（AMS）国际合作项目主持人、诺贝尔物理学奖得主丁肇中不服，经过长期的游说，终于让航天飞机在退役前，2011年加开一班把AMS送上了国际空间站，到现在已经在暗物质探测方面取得了许多重要成果。在这个意义上，美国的火星计划赌注太大，有骑虎难下之势。
美国对中国的追赶，采取了闭关锁国的消极态度。2011年，美国禁止了美国航天界与中国合作。以至AMS搭载奋进号航天飞机升空时，对其做出了永磁体等重要贡献的中国科学家不能到现场。这种小气的做法不能阻止中国航天的发展，却显示出美国的焦虑。随着中国在原子钟等领域超越美国，这条禁令对美国航天也造成了损害。天宫二号发射后，美国出现了呼吁与中国在太空领域合作的呼声，——这才是时代潮流！
神舟十一号与天宫二号对接
作者简介：袁岚峰，中国科学技术大学化学博士，中国科学技术大学合肥微尺度物质科学国家实验室副研究员，科技与战略风云学会会长，微博@中科大胡不归 ，知乎@袁岚峰（https://www.zhihu.com/people/yuan-lan-feng-8）。代表作《中国科技实力正以多快的加速度逼近美国》。
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